丸屋　武士（著） １　２　３　４　５　６ （1985/11 撮影） 　イギリスで最も偉大な天文学者であり、当時の科学者としてニュートンに次ぐ人物であるとされているエドモンド・ハレー　(Edmond Halley)　は１６７３年、オックスフォード大学クイーンズ　カレッジに入学した。3年後ハレーは学位を取得せず、オックスフォードを去りセント・ヘレナ島へ観測旅行に出かけたが、後年オックスフォードの「サビル講座」担任の幾何学教授に任命され、６５歳になって第2代グリニッジ天文台長に就任した。 （1985/11 撮影） 　１６８４年（日本ではこの3年後5代将軍綱吉の生類憐みの令が発せられた）8月、２８歳のハレーは初めてケンブリッジ大学トゥリニティー　カレッジ（現皇太子チャールズはここの卒業生である）に１２歳年上のアイザック・ニュートンを訪ねた。２人はすっかり親しくなり、その独特のひかえめな性格から自分の開発した理論や実験結果を公表したがらないニュートンにかわって２年後にはハレー自身の費用でニュートンの革命的大作『プリンケピア（自然哲学の数学的原理）』を出版した。１７０３年名誉ある王立協会会長に選任されたニュートンは引力が地球と物体との間ばかりでなく、星と星との間にも働いていると考え、惑星や彗星の運動がこれによって計算できることを実証した。ニュートン力学を駆使し、計算機もコンピューターもないあの時代に甚大な労力を費し、２４個の彗星の軌道を計算したハレーは１５３１年、１６０７年、１６８２年に観測された彗星が、実は７６年の周期を持つ同一の彗星であることを発見、次の彗星は１７５８年に出現することを予言した。１７４２年ハレーは８４歳で没したが、彼の死後その予言通りに現れた彗星はハレー彗星と命名された。このハレー彗星は、１９８６年にも世界中の人々の注目のうちに登場し、多くの愛好家たちに観測された。 （1985/11 撮影） 　１５３１年この星を観測したドイツの天文学者アピアヌスは、彗星の尾が常に太陽と逆の方向に向いているという天文学史に残る大発見をした。 （1985/11 撮影） １　２　３　４　５　６